La decisión de Durant
Después de la confirmación por parte de LeBron James de que cumpliría su último año de contrato en Cleveland Cavaliers sin hacer efectiva la cláusula que la permitía salir al mercado de agentes libres este año, la pieza más codiciada es Kevin Durant, el mejor anotador de la NBA actualmente, y un jugador capacitado para llevar a cualquier equipo a las más altas cotas. Con Oklahoma City Thunder alcanzó la final de la NBA hace 4 años (2012) y perdió frente a los Heat de Miami por un claro 4-1. En aquel equipo, aparte de Durant, Westbrook e Ibaka, también estaba James Harden, a quien descartaron en favor de la renovación de Russell, y este año han llegado hasta el 7º partido de la Final de la Conferencia Oeste, poniendo al límite a los Golden State Warriors y dando la sensación de haber podido disputar la final de la NBA al mismo nivel, o superior, que lo que han hecho los de Oakland frente a los Cavs.
El caso es que por “h” o por “b” Durant siempre se queda con la miel en los labios y el equipo parece que se debilita por momentos tras el traspaso de Serge Ibaka a los Magic a cambio de Oladipo e Ilyasova, pero el contrato del pívot español finaliza en el 2017 y querían deshacerse de efectivo de cara a la posible renovación de Kevin por su equipo de toda la vida.
Ahora se presenta el dilema para Kevin Durant: ¿Renovar por los Thunder y tener fe en las posibilidades de lograr una nueva final y un anillo por fin, o fichar por otra franquicia? Y, en el caso de marcharse de Oklahoma, ¿a qué equipo? ¿A uno en el que él sea la piedra angular del proyecto o a otro para compartir galones y con, supuestamente, más opciones de cara al título?
Durant declaró hace unos pocos días que la decisión que tomase estaría basada única y exclusivamente en cuestiones baloncestísticas. En modo alguno la cuestión económica sería su principal motor para elegir equipo. En OKC ya sabe a qué atenerse. Mucho ruido y pocas nueces. Me temo que el equipo ha cumplido un ciclo y el traspaso de Ibaka puede suponer el principio del fin para las aspiraciones a corto plazo de conseguir un anillo. Es más que probable que si KD se quedase fuese un enorme error para él.
Los equipos que más suenan de cara a su futuro son:
New York Knicks: si bien es cierto que para los Knicks suenan media NBA. El equipo que más paga en la NBA y que menos resultados obtiene por sus millonarias inversiones. La llegada de Phil Jackson parecía que iba a poner algo de orden en la franquicia, pero un primer año con él al cargo y no lograron la clasificación para los PlayOffs a pesar de que Carmelo Anthony dio un paso a un lado en sus números personales en pos de un supuesto beneficio colectivo. No logró ni una cosa ni la otra. Además Fisher fue destituido en febrero como entrenador del equipo tras mantener un lio muy escabroso con la exmujer de Matt Barnes que terminó con una pelea entre ambos en el domicilio del entrenador. Han fichado a un jugador en absoluta decadencia como es Derrick Rose con la esperanza de que reverdezca unos laureles en la Gran Manzana, y están interesados en Joaquim Noah. No creo que sea suficiente como para arriesgarse a un nuevo fracaso.
Boston Celtics: Tratan por todos los modos posibles dar el salto que les conduzca a un nuevo anillo para la franquicia más laureada de la NBA, aunque desde mediados de los años 80 tan sólo han logrado un título. Me temo que Isaiah Thomas no es suficiente reclamo para apostar por los del trébol.
Houston Rockets: Volvería a juntarse con James Harden tras la salida de este en el 2012. Poco aliciente y creo que ninguna opción para los texanos.
Miami Heat: Un gran mercado y un equipo competitivo y campeón hasta hace bien poco. La posible baja de Chris Bosh hace que la franquicia de Miami tenga que buscar un compañero para un Wade que se resiste a decaer y que le vuelva a poner en la primera fila de los aspirantes al título. Se marchó LeBron y Kevin sería su mejor sustituto, aunque no termina de convencerme esta opción….pero…..no soy yo quien elige. Ups!
Golden State Warriors: Este año tienen dinero de sobra para fichar a Kevin Durant. Son favoritos a conseguir un título que han perdido esta temporada tras lograr batir el récord de victorias en la Temporada Regular y formaría equipo junto a un dúo que forman, probablemente, los mejores tiradores de la liga y a un todoterreno que es el alma del equipo. Esta fórmula no ha funcionado nunca en la NBA moderna tras la expansión de la liga a mediados de los años 90 y la formación de las nuevas franquicias. Hoy en día es muy complicado unir en un mismo equipo varios grandes jugadores y que cada uno sepa y asuma cuál es su rol en beneficio del grupo. Del mismo modo que en los años 80 podían verse equipos con cuatro o cinco estrellas como eran los Lakers, los Celtics, los Pistons….esto se ha intentado volver a hacer en los últimos años y no se ha logrado nada positivo. Dudoso…muy dudoso que ese “caramelo” sea lo más positivo para KD.
Y dejo para el final los que para mí serían los más claros aspirantes a llevarse el diamante del año: Los Angeles Lakers. Una franquicia mítica y llena de glamour en un mercado sólo comparable al de New York. Un equipo que siempre ha estado en las más altas cotas del éxito y que se encuentra en absoluta reconstrucción después de haberse hipotecado hasta las cejas con la renovación multimillonaria y estúpida a mi parecer de Kobe Bryant hace tres años. El corazón pudo más que la cabeza y fiaron un futuro a un jugador que se lesionaría de gravedad y que ya veía cercana su retirada. Un error gravísimo de los Lakers que les ha costado hundirse en la miseria esta temporada para conseguir un nº 2 del Draft. Demasiada lotería para una franquicia que nunca se lo había permitido hasta ahora. Los Lakers nunca han entendido de “época de transición” o “temporada para rearmarse”. Ellos siempre han ido a por todas y no tienen tiempo para la reconstrucción.
Siempre que una de sus estrellas se retiraba fichaban a un jugador de relumbrón que les mantuviese en el grupo de aspirantes al título. Kareem, Magic, Shaquille, Kobe, Pau. Durant es el hombre por el que tienen que apostar para llevar al equipo hacia un nuevo título. Seguro que no estará sólo, ya que tanto la ciudad como el equipo son lo suficientemente atrayentes para cualquier jugador con aspiraciones….no sólo baloncestísticas.
Veremos cuál es la decisión. Kevin Durant dijo que no permitiría que este asunto se convirtiese en un espectáculo como fue el del fichaje de LeBron James por los Heat.
¡No se marchen todavía…..aún hay más!